Qu’est-ce que le trouble du spectre autistique ?

Le trouble du spectre autistique est défini comme une différence neurodéveloppementale complexe, présente dès la naissance ou apparaissant au cours des premières années de la vie. Bien que la cause exacte de l’autisme, supposé résulter de certains troubles du système nerveux affectant la structure ou le fonctionnement du cerveau, ne soit pas totalement connue, il existe des preuves indiquant une origine génétique. Alors que l’on ignore encore quel gène ou quels gènes sont responsables, des avis sont partagés quant au fait que des facteurs environnementaux puissent également conduire à l’autisme. Les personnes présentant des troubles du spectre de l’autisme manifestent des déficits dans deux domaines fondamentaux.

Déficit de la communication et de l'interaction sociale

Difficulté à établir et à maintenir des relations,

Incapacité à établir un contact visuel, incapacité à comprendre le langage corporel, ainsi que les gestes et les expressions faciales,

Incapacité à exprimer les émotions,

Difficulté à initier et à maintenir l'interaction, apparente réticence à l'interaction sociale,

Difficulté à comprendre l'humour, les plaisanteries et les expressions métaphoriques.

Comportements répétitifs, intérêts restreints et routines

Comportements moteurs répétitifs ou stéréotypés, utilisation d’objets ou de la parole

Insistance sur la similitude, attachement excessif aux routines

Présence d’intérêts fixes d’une intensité pouvant être considérée comme anormale

Hyper réactivité ou hyporéactivité aux stimulations sensorielles telles que certains sons, textures ou odeurs

La Cause de l'Autisme

Bien que la cause exacte du trouble du spectre de l’autisme ne soit pas connue, il existe des preuves suggérant une origine génétique. Cependant, le gène ou les gènes responsables de cette situation n’ont pas encore été identifiés avec certitude. En outre, il existe des opinions suggérant que des facteurs environnementaux pourraient également contribuer à l’autisme.

Prévalence de l'Autisme

Selon le rapport publié par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en mars 2023, un diagnostic de trouble du spectre de l’autisme est posé chez un enfant sur 31 né aux États-Unis. Selon le rapport, la prévalence de l’autisme a augmenté de 382 % au cours des 25 dernières années.

Les Symptômes de l'Autisme

Difficulté à établir un contact visuel,

Absence de réponse à l'appel de son prénom,

Absence de pointage du doigt pour exprimer un désir,

Manque d’intérêt pour les jeux des enfants de son âge,

Présence de stéréotypies motrices, telles que le balancement ou la marche sur la pointe des pieds,

Intérêt excessif pour les objets rotatifs,

Manifestation de comportements répétitifs et rigides,

Présence d’un retard de langage.

Diagnostic Précoce et Éducation

Il a été observé que chez environ 50 % des enfants bénéficiant d’un diagnostic précoce et d’une prise en charge éducative intensive fondée sur des méthodes dont l’efficacité est prouvée, les symptômes de l’autisme peuvent être maîtrisés, des progrès peuvent être réalisés et que certains enfants autistes peuvent même, à l’adolescence, atteindre un niveau de développement comparable à celui de leurs pairs.